L’existence d’un premier castrum édifié à Banne apparaît dans les textes au XIIème siècle à partir de 1180 avec les Seigneurs de BANE. Perché à 307 d’altitude sur un piton calcaire, le fort médiéval de Banne bénéficie d’une vue exceptionnelle vers les Cévennes au nord, vers les Alpes à l’est et vers la Provence au sud. Il domine la plaine de Jalès riche en cultures variées (céréales et vignes).
L’instabilité politique médiévale et les successions provoquent des changements fréquents de propriétaires. C’est la famille des Roure, issue du Gévaudan tout proche, qui s’installe à Banne. Sous l’ancien Régime, Banne se situe dans la province du Vivarais aujourd’hui département de l’Ardèche.
Au fil du temps, le château s’agrandît en renforçant son côté stratégique avec la création d’un bastion défensif situé à l’ouest et une enceinte protégée par un rempart au nord. A la fin de la guerre de 100 ans, le capitaine François de Larque commande une garnison de soldats basée dans le fort pour lutter contre les routiers et les brigands qui rançonnent le Pays.
En 1570, grâce aux revenus de son Epouse, le Baron Jacques de Grimoard de Beauvoir du Roure, fait construire un nouveau château de style Renaissance sur les fondations de l’ancien fort procurant à l’édifice plus de confort et de lumière. Les écuries seront également modernisées et agrandie pour accueillir une quarantaine de chevaux. Le problème de l’alimentation en eau de qualité pour les écuries a pu être résolu par la création d’une longue canalisation en terre cuite depuis une source située sur le vallon d’en face jusqu’au château.
 |
| Blasons des familles ayant occupées le Château : les de Bane (à gauche), les Roure (au centre) et les Grimoard Beauvoir du Roure (à droite) |
C’est sous le règne de Henri IV en 1608 que le Baron Jacques de Grimoard de Beauvoir du Roure devient le 1er Comte du Roure, véritable personnage politique important siégeant aux Etats du Languedoc. Il est propriétaire de plusieurs places importantes dont le château de Barjac qui deviendra la résidence principale des comtes du Roure à partir de 1650. Banne deviendra alors une résidence secondaire très prisée pour la chasse et les Fêtes. La dynastie des Comtes du Roure sera en place jusqu’à la Révolution avec Denis Auguste de Grimoard de Beauvoir du Roure, 5ème et dernier Comte du Roure.
 |
| Portraits de Scipion de Grimoard de Beauvoir du ROURE et Louis Claude Scipion de Grimoard de Beauvoir du ROURE |
A partir de 1790, plusieurs rassemblements de personnes hostiles aux mouvements révolutionnaires se sont regroupées dans la plaine de Jalès sous la direction du Comte de Saillans pour exiger la libération du Roi Louis XVI enfermé dans la prison du Temple à Paris. L’objectif étant d’arriver à Paris en traversant Le Puy, Lyon et d’autres villes en mobilisant sur le parcours une armée de volontaires pour délivrer le Roi.
 |
| Façade Nord et Façade Sud du Château en 1780 (Maquette des Amis de Banne) |
En juillet 1792 le Comte de Saillans prend de force le château de Banne quasiment désert pour y installer son centre de commandement armé. Les forces républicaines répliquent en chassant tous les occupants du château. Aussitôt l’Assemblée Nationale, qui gouverne la France à cette époque, ordonne la destruction du château de Banne. Le Comte de Saillans sera exécuté avec plusieurs membres de la contre révolution. Le château sera pillé et brûlé le 17 juillet 1792.
En 1799 (An 8 de la République), le Comte du Roure n’ayant pas émigré se trouve être le propriétaire d’une ruine. Il vend alors les vestiges du château à un certain Henri Coulomb qui transforme l’édifice en carrière de pierres.
C’est en 1954 que la commune de Banne devient propriétaire par leg des vestiges du château. Notre Association « Les Amis de Banne » travaille depuis 1971 à la sauvegarde de ce château remarquable qui est depuis 1942 un site protégé.
